Festival Songkran adalah salah satu perayaan paling terkenal dan
meriah di Thailand. Dirayakan setiap tahun pada pertengahan April, festival ini tidak hanya menandai tahun baru dalam kalender tradisional Thailand, tetapi juga merupakan waktu untuk berkumpul bersama keluarga, saling bermaaf-maafan, dan merayakan dengan penuh kegembiraan. Salah satu elemen paling ikonik dari Festival Songkran adalah pertempuran air besar yang melibatkan seluruh masyarakat. Artikel ini akan membahas lebih dalam tentang tradisi Festival Songkran, sejarahnya, dan bagaimana festival ini dirayakan di Thailand.
Sejarah dan Makna Festival Songkran
Festival Songkran memiliki akar yang dalam dalam tradisi dan budaya Thailand. Kata “Songkran” berasal dari bahasa Sanskerta yang berarti “perubahan arah” atau “perpindahan”, yang merujuk pada peralihan matahari ke zodiak Aries, yang menandakan awal tahun baru dalam kalender Thailand.
Asal-usul Songkran
Asal-usul Festival Songkran berkaitan dengan tradisi Hindu yang mengajarkan tentang kebersihan, pembaruan, dan kesucian. Selama festival, orang-orang membersihkan rumah dan kuil sebagai simbol pembersihan dari energi negatif. Salah satu praktik utama dalam festival ini adalah percikan air, yang melambangkan pembersihan dan penyucian diri.
Selain itu, Songkran juga memiliki makna religius, di mana umat Buddha memanfaatkan waktu ini untuk melakukan upacara ibadah di kuil-kuil. Banyak orang Thailand juga melakukan tradisi memandikan patung Buddha dengan air wangi sebagai simbol untuk membersihkan diri dan membawa keberuntungan di tahun yang baru.
Tradisi dan Ritual dalam Festival Songkran
Festival Songkran dipenuhi dengan berbagai ritual dan tradisi yang mencerminkan nilai-nilai budaya dan spiritual masyarakat Thailand. Berikut adalah beberapa tradisi utama yang dilakukan selama festival ini:
Mandi Patung Buddha
Salah satu tradisi utama dalam Festival Songkran adalah upacara memandikan patung Buddha. Umat Buddha akan membawa patung-patung Buddha kecil ke rumah mereka dan menuangkan air wangi atau air bunga pada patung tersebut. Ini dilakukan sebagai bentuk penghormatan dan untuk memohon berkah serta keberuntungan di tahun yang baru.
Songkran dan Pertempuran Air
Bagian yang paling ikonik dari Festival Songkran adalah pertempuran air yang melibatkan orang-orang di seluruh Thailand. Selama festival, orang-orang menyemprotkan air satu sama lain di jalanan menggunakan pistol air atau ember. Ini merupakan cara untuk membersihkan satu sama lain, tetapi juga menjadi bentuk kegembiraan yang menyatukan masyarakat. Meskipun menjadi kegiatan yang menyenangkan, pertempuran air ini memiliki makna simbolis sebagai pembersihan dosa dan permulaan yang baru.
Menghormati Orang Tua
Songkran juga merupakan waktu bagi keluarga untuk berkumpul. Salah satu tradisi penting adalah merayakan dengan orang tua dan nenek moyang. Pada hari pertama festival, orang Thailand biasanya mengunjungi orang tua mereka untuk memohon restu dan meminta maaf atas kesalahan yang telah dilakukan sepanjang tahun. Sebagai bentuk penghormatan, mereka biasanya menyajikan makanan dan minuman kepada orang tua.
Membuat Khao Chae
Khao Chae adalah hidangan tradisional Songkran yang terbuat dari nasi yang direndam dalam air es dingin dan disajikan dengan lauk-pauk. Hidangan ini biasanya dimakan selama festival dan menjadi bagian dari tradisi kuliner Thailand yang kaya.
Perayaan Songkran di Berbagai Kota Thailand
Festival Songkran dirayakan di seluruh Thailand, namun beberapa kota terkenal dengan perayaan yang sangat besar dan meriah.
Songkran di Chiang Mai
Chiang Mai, sebuah kota yang terletak di utara Thailand, terkenal dengan perayaan Songkran yang sangat meriah. Kota ini dipenuhi dengan berbagai acara yang melibatkan prosesi patung Buddha, parade, dan pastinya, pertempuran air di jalanan. Warga Chiang Mai merayakan festival ini dengan antusias, dan kota ini menjadi destinasi utama bagi para wisatawan yang ingin merasakan Songkran yang sejati.
Songkran di Bangkok
Di ibu kota Bangkok, Songkran dirayakan dengan cara yang lebih kontemporer. Meskipun ada berbagai acara tradisional seperti berkunjung ke kuil, banyak orang juga merayakan dengan cara yang lebih meriah, seperti mengadakan pesta air di jalanan dan tempat umum. Pusat keramaian biasanya terletak di area Khao San Road, yang menjadi lokasi utama bagi wisatawan dan penduduk setempat untuk menikmati pertempuran air.
Songkran di Pattaya
Di Pattaya, Songkran dirayakan dengan festival air yang sangat besar. Kota pantai ini menjadi salah satu destinasi utama bagi mereka yang ingin merayakan festival dengan penuh keceriaan. Di sini, pertempuran air berlangsung sangat meriah, dan kota ini menjadi pusat hiburan yang penuh warna.
